Die GPSR schreibt vor, dass für jedes Produkt eine verantwortliche Person innerhalb der EU benannt sein muss – jemanden, den Behörden und Verbraucher ansprechen können. Wenn der Hersteller außerhalb der EU ansässig ist und weder ein Bevollmächtigter noch ein Importeur benannt wurde, legt die Verordnung eine Reihenfolge fest, in der andere Akteure in der Lieferkette diese Rolle übernehmen können. Diese Reihenfolge wird Kaskade genannt: zunächst wird der Hersteller selbst geprüft, dann ein Bevollmächtigter, dann der Importeur, und nur wenn keine dieser Parteien benannt werden kann, kann die Verantwortung an diejenigen übergehen, die das Produkt tatsächlich auf dem EU-Markt in Verkehr bringen.
Für einen Online-Shop oder Importeur ist vor allem wichtig, dass diese Kaskade keine freiwillige Wahl ist, die Sie selbst treffen. Wer ein Produkt aus einem Land außerhalb der EU bezieht und auf dem EU-Markt in Verkehr bringt, kann feststellen, dass er oder sie in der Praxis als Auffangnetz fungiert, sobald keine andere Partei die Rolle des EU-Verantwortlichen erfüllt. Dies überrascht Unternehmer häufiger als erwartet – nicht, weil sie diese Rolle mögen, sondern weil niemand anders in der Lieferkette sie übernommen hat.
Warum diese Reihenfolge besteht
Die Kaskade soll verhindern, dass ein Produkt ohne Ansprechpartner in der EU in Umlauf ist. Eine Behörde oder ein Verbraucher muss jemanden erreichen können, der Dokumentation vorlegen kann und, soweit erforderlich, auf ein Signal bezüglich des Produkts reagieren kann. Ohne eine feste Reihenfolge könnte ein Hersteller außerhalb der EU einfach nicht erreichbar bleiben, während das Produkt dennoch in Online-Shops und Läden erhältlich ist. Deshalb prüft die Verordnung zunächst, wer dem Hersteller am nächsten steht, und erst dann die Akteure, die weiter hinten in der Lieferkette angesiedelt sind.
Was dies für Ihre Rolle in der Lieferkette bedeutet
Ob Sie in dieser Kaskade in Betracht kommen, hängt davon ab, welche Rolle Sie tatsächlich erfüllen: sind Sie Importeur, Fulfillment-Dienstleister oder nur Wiederverkäufer von Produkten, die bereits zuvor auf dem EU-Markt in Verkehr gebracht wurden. Der Kern ist, dass die Kaskade nur dann relevant wird, wenn es eine Lücke in der Lieferkette gibt: Es kann kein Hersteller, Bevollmächtigter oder Importeur benannt werden, der diese Rolle erfüllt. Sobald diese Parteien vorhanden sind und ihre Daten korrekt auf dem Produkt oder der Verpackung aufgedruckt sind, spielt die Kaskade für Sie keine Rolle.
Dieser Unterschied ist genau der Grund, warum es sinnvoll ist, zunächst klar zu bestimmen, welche Rolle in Ihrer Situation passt, bevor Sie Schlussfolgerungen über Ihre eigene Position ziehen. Mit in wenigen Fragen zu sehen, welche Rolle zu Ihrer Situation passt erhalten Sie einen ersten Anhaltspunkt, unabhängig davon, ob Sie jemals in die Kaskade geraten.
Wie Sie überprüfen, ob bereits ein Verantwortlicher benannt wurde
In der Praxis besteht der erste Schritt darin, bei Ihrem Lieferanten oder Hersteller nachzufragen, wer als verantwortliche Person auftritt, und ob dieser Name mit Adressdaten auf dem Produkt, der Verpackung oder der begleitenden Dokumentation angegeben ist. Fehlen diese Informationen, ist das ein Signal, um genauer hinzuschauen, nicht automatisch eine Schlussfolgerung, dass Sie die Rolle übernehmen. Die Verordnung unterscheidet verschiedene Glieder in der Kette, und wer welche Rolle trägt, hängt von konkreten Fakten ab, wie wer das Produkt einführt, unter welchem Namen es verkauft wird, und wer die Zollformalitäten abwickelt.
Da sich diese Fragen je nach Produktstrom unterscheiden können, ist es ratsam, dies pro Produkt oder pro Lieferant festzuhalten, anstatt einmalig für den gesamten Katalog. Ein Lieferant, der heute einen Bevollmächtigten benennt, kann das morgen aufheben, und dann ändert sich die Situation, ohne dass Ihr Online-Shop etwas daran getan hat. Ein Überblick darüber, wie sich die verschiedenen Rollen in der Kette zueinander verhalten, ist ausgearbeitet in der Wissensdatenbank mit Erläuterungen pro Rolle und pro Verpflichtung.
Was dies in der Praxis bedeutet
Für viele KMU-Unternehmen bleibt diese Kaskade theoretisch, da einfach immer ein Importeur oder ein Bevollmächtigter bestimmt wird, der die Rolle erfüllt. Für Unternehmen, die direkt bei Herstellern außerhalb der EU einkaufen, ohne Zwischenhändler, der sich als verantwortliche Partei präsentiert, sieht es anders aus. In diesem Fall lohnt es sich, explizit festzulegen, wer welche Rolle trägt, und das nicht allein auf der Grundlage einer Rechnung oder eines Lieferscheins anzunehmen. Wie wir die Informationen auf gpsria.eu aufbauen und aktuell halten, wird erläutert auf der Seite über die Herkunft unserer Informationen.
Selbst überprüfen, wie dies für Sie ausfällt
Da die Kaskade davon abhängt, wer welche Dokumente und Daten vorweisen kann, lässt sich eine allgemeine Aussage über Ihre eigene Situation nicht treffen, ohne diese Daten zu kennen. Im Zweifelsfall ist es ratsam, die Gesetzesfassung auf EUR-Lex zu konsultieren oder einen Anwalt oder die zuständige Aufsichtsbehörde einzubeziehen, besonders bei einem Produktstrom, in dem Sie direkt mit einem Hersteller außerhalb der EU arbeiten.
Möchten Sie sich zuerst selbst ein Bild von Ihrer Position in der Lieferkette machen, bevor Sie mit einem Anwalt sprechen? Führen Sie die kostenlose Rollenprüfung durch, oder blättern Sie durch die häufig gestellte Fragen zu Rollen und Verpflichtungen für weitere Hintergrundinformationen.