Le GPSR exige qu'une personne responsable soit désignée dans l'UE pour chaque produit, quelqu'un que les autorités de surveillance et les consommateurs peuvent interpeller. Si le fabricant est établi en dehors de l'UE et qu'aucun mandataire ou importateur n'a été désigné, le règlement établit un ordre dans lequel d'autres acteurs de la chaîne peuvent assumer ce rôle. Cet ordre est appelé la cascade : d'abord le fabricant lui-même est examiné, puis un mandataire, puis l'importateur, et ce n'est que si aucune de ces parties ne peut être désignée que la responsabilité peut être transférée à celui qui met effectivement le produit sur le marché de l'UE.
Pour une boutique en ligne ou un importateur, il importe surtout de noter que cette cascade n'est pas un choix facultatif que vous faites vous-même. Quiconque prend un produit dans un pays en dehors de l'UE et le met sur le marché de l'UE peut constater qu'il ou elle agit en pratique comme filet de sécurité dès qu'aucune autre partie n'assume le rôle de personne responsable de l'UE. Cela surprend les entrepreneurs plus souvent que prévu, non pas parce qu'ils souhaitent ce rôle, mais parce que personne d'autre dans la chaîne ne l'a assumé.
Pourquoi cet ordre existe
La cascade est destinée à empêcher qu'un produit circule sans point de contact dans l'UE. Une autorité de surveillance ou un consommateur doit pouvoir joindre quelqu'un qui peut présenter la documentation et, le cas échéant, réagir à un signal concernant le produit. Sans un ordre fixe, un fabricant établi en dehors de l'UE pourrait simplement rester hors de portée, alors que le produit se trouve dans des boutiques en ligne et des magasins. C'est pourquoi le règlement examine d'abord qui se rapproche le plus du fabricant, et seulement ensuite les acteurs qui sont plus loin dans la chaîne.
Ce que cela signifie pour votre rôle dans la chaîne
Votre implication dans cette cascade dépend du rôle que vous jouez réellement : êtes-vous importateur, prestataire d'exécution, ou simplement revendeur de produits déjà mis sur le marché de l'UE auparavant. Le point clé est que la cascade ne devient pertinente que lorsqu'une lacune apparaît dans la chaîne : aucun fabricant, mandataire ou importateur ne peut être désigné pour assumer ce rôle. Dès que ces acteurs existent et que leurs coordonnées figurent correctement sur le produit ou l'emballage, la cascade ne s'applique pas à vous.
Cette distinction est précisément la raison pour laquelle il est utile de d'abord clarifier clairement le rôle qui correspond à votre situation, avant de tirer des conclusions sur votre propre position. Avec voir en quelques questions quel rôle correspond à votre situation vous obtenez une première indication, indépendamment de la question de savoir si vous tomberez jamais dans la cascade.
Comment vérifier qu'une personne responsable a déjà été désignée
En pratique, la première étape consiste à demander à votre fournisseur ou fabricant qui agit en tant que personne responsable, et si ce nom avec les coordonnées figure sur le produit, l'emballage ou la documentation d'accompagnement. Si cette information manque, c'est un signal pour regarder plus loin, et non automatiquement une conclusion que vous assumez le rôle. Le règlement distingue différents acteurs, et le rôle de chacun dépend de faits concrets tels que qui importe le produit, sous quel nom il est vendu, et qui gère les formalités douanières.
Parce que ces questions peuvent varier selon le flux de produits, il est judicieux de le consigner pour chaque produit ou chaque fournisseur plutôt que de le faire une seule fois pour tout le catalogue. Un fournisseur qui désigne un mandataire aujourd'hui peut l'abandonner demain, et la situation change alors sans que votre boutique en ligne n'y fasse rien. Un aperçu de la façon dont les différents rôles de la chaîne se rapportent les uns aux autres est développé dans la base de connaissances avec une explication par rôle et par obligation.
À quoi cela revient en pratique
Pour de nombreuses PME, cette cascade reste théorique, car il y a toujours un importateur ou un mandataire désigné pour remplir le rôle. Pour les entreprises qui achètent directement auprès de fabricants situés en dehors de l'UE, sans intermédiaire se présentant comme responsable, la situation est différente. Dans ce cas, il est judicieux de documenter explicitement qui assume quel rôle, et de ne pas se fier uniquement à une facture ou une liste de colisage. La façon dont nous construisons et tenons à jour les informations sur gpsria.eu est expliquée sur la page sur l'origine de nos informations.
Vérifiez vous-même comment cela s'applique à votre situation
Puisque la cascade dépend de qui peut présenter quels documents et données, il n'est pas possible de donner une déclaration générale sur votre situation sans connaître ces données. En cas de doute, il est recommandé de consulter le texte législatif sur EUR-Lex ou d'impliquer un juriste ou l'autorité compétente de surveillance, particulièrement si vous travaillez directement avec un fabricant en dehors de l'UE.
Voulez-vous d'abord vous faire une idée de votre position dans la chaîne avant de discuter avec un juriste ? Effectuez le contrôle gratuit des rôles, ou parcourez la questions fréquemment posées sur les rôles et les obligations pour plus de contexte.