Ja, in de meeste gevallen wel. De GPSR-verordening kijkt niet naar wie een product heeft ontworpen of geproduceerd, maar naar wie het onder zijn eigen naam of merk op de markt brengt. Zodra uw logo, uw huisstijl of uw merknaam op het product, de verpakking of de begeleidende documentatie staat, behandelt de verordening u als fabrikant — ook als u het product ongewijzigd hebt ingekocht bij een fabriek die het ook onder eigen naam verkoopt.
Dat is voor veel ondernemers de eerste echte verrassing bij de GPSR: het gaat niet om wie iets maakt, maar om wie er met zijn naam voor instaat. Een webshop die T-shirts, keukengerei of speelgoed laat produceren en er een eigen label op zet, draagt dezelfde verplichtingen als de fabriek zelf — inclusief de risicoanalyse, de technische documentatie en de verplichte informatie op de productpagina.
Waar de grens precies ligt
De verordening spreekt over een product dat op de markt wordt gebracht onder de naam of het merk van een marktdeelnemer. Dat gaat verder dan alleen een logo op de verpakking. Ook een eigen artikelnummer op een verder ongewijzigd product, een eigen gebruiksaanwijzing met uw bedrijfsnaam erop, of het laten produceren van een product volgens uw specificaties, kan meetellen als reden om als fabrikant te worden aangemerkt. De precieze grens hangt af van de situatie, en dat is precies waar veel twijfel ontstaat: is het herverpakken al genoeg, of moet er ook iets aan het product zelf veranderen?
Omgekeerd geldt: wie een product ongewijzigd doorverkoopt onder de naam van de oorspronkelijke fabrikant, zonder eigen merk of logo toe te voegen, blijft in de regel buiten deze rol. Die situatie — de zuivere doorverkoper — kent een eigen, veel lichter regime, met andere verplichtingen dan die van een fabrikant.
Wat er verandert als u fabrikant bent
Het verschil tussen distributeur en fabrikant is niet cosmetisch. Als fabrikant bent u degene die de risicoanalyse voor het product opstelt, de technische documentatie samenstelt en zes jaar bewaart, en de verplichte veiligheidsinformatie op de productpagina en het etiket verzorgt — in de taal of talen van de landen waar u verkoopt. U bent ook het eerste aanspreekpunt bij een klacht of een veiligheidsincident, en degene die in actie komt als een terugroepactie nodig blijkt.
Dat betekent niet dat u alles zelf hoeft uit te vinden. Veel van de onderliggende informatie — testrapporten, materiaalspecificaties, certificaten — komt van de fabriek waar u inkoopt. Maar de verantwoordelijkheid om die informatie compleet te hebben, te beoordelen en te bewaren, ligt bij u als fabrikant, niet bij uw toeleverancier. Als u buiten de EU inkoopt, komt daar nog een extra laag bovenop: dan speelt niet alleen de vraag of u fabrikant bent, maar ook wie namens u als verantwoordelijke persoon in de EU optreedt.
Waarom dit vaak over het hoofd wordt gezien
De meeste ondernemers die dit tegenkomen, waren zich niet bewust van deze indeling. Ze zien zichzelf als handelaar of merkeigenaar, niet als producent — het product komt tenslotte kant-en-klaar uit de fabriek. Maar de verordening redeneert vanuit aansprakelijkheid: wie zijn naam aan een product verbindt, wekt bij de consument het vertrouwen dat hij achter de veiligheid ervan staat, en draagt daarom dezelfde plichten als wie het daadwerkelijk heeft gemaakt.
Dit raakt niet alleen kleine webshops. Ook grotere retailers die een deel van hun assortiment onder eigen huismerk verkopen, vallen voor die producten onder dezelfde regel. De rol die u draagt, kan bovendien per productlijn verschillen: voor het ene artikel bent u puur doorverkoper, voor het andere — met uw logo erop — fabrikant. Het is dus geen kwestie van één label voor het hele bedrijf, maar iets dat per product bekeken wordt.
Hoe u dit voor uw eigen assortiment nagaat
Omdat de indeling per product kan verschillen en afhangt van concrete details — staat uw naam op de verpakking, op het product zelf, in de gebruiksaanwijzing, of nergens — is het zinvol om dit systematisch na te lopen in plaats van op gevoel te bepalen. in een paar vragen nagaan welke rol u draagt geeft daar een eerste indicatie van, gratis en zonder verplichtingen. Wilt u breder lezen over hoe de verschillende rollen in de keten zich tot elkaar verhouden, dan vindt u dat terug in de kennisbank per onderwerp uitgewerkt.
Als uit die check blijkt dat u als fabrikant geldt, is de volgende stap meestal het opzetten van het dossier per product: de risicoanalyse, de technische documentatie en de informatie die verplicht op de productpagina moet staan. Hoe dat proces eruitziet en wat daarvoor nodig is, staat toegelicht op de pagina die uitlegt hoe het systeem werkt. Twijfelt u nog over specifieke situaties, zoals een product dat u licht laat aanpassen voordat het uw merk krijgt, dan zijn dat vragen die vaker terugkomen en die beantwoord staan bij de veelgestelde vragen.
De rollencheck is een goed startpunt om te zien of dit voor uw producten speelt, en zo ja, welke verplichtingen daaruit volgen voor uw specifieke assortiment.